进入互联网时代后，我们每个人都可以享受通信的便利。然而，在卫星通信尚未普及的现代，我们想要联系海洋另一边的人通过的是隐藏在海洋深处的海底电缆。从欧洲到美国，从美国到亚洲，世界各地的海底都是海底电缆，当然，现在已经进入了海底光缆的时代。

众所周知，海洋环境非常复杂，很难铺设跨海的海底电缆。海底电缆和海底光缆是如何在世界通信领域发挥重要作用的？

世界上第一条海底光缆铺设于1988年，横跨大西洋连接欧到目前为止，海底光缆的总长度已达90万公里，相当于赤道22圈。这些海底光缆承担了世界上90%的跨国数据传输任务。

首先，海底光缆的强度很高。与我们家的光纤不同，海底光缆从设计之初就考虑到了海底的高压和高腐蚀性环境。海底光缆内外三层，中间是头发大的光纤。这些保护层包括聚乙烯、沥青、聚酯树脂、钢绞线、防水层、石蜡层等，很大限度地保护了海底光纤的安全。

然而，即使在如此高强度的保护下，海底光缆的使用寿命也只有25年。海底越深，海底光缆的安全性就越高，但在浅海需要更强的保护，因为人类的经济活动可能会对光缆造成意外损坏。目前，我国大陆有青岛、上海和汕头三个海底光缆登陆点。

海底电缆的铺设是世界上极为困难的项目之一。铺设时，专用光缆敷设船将使用岸上的牵引机牵引光缆。此时，光缆通过浮袋漂浮在海面上。当它到达适当的位置时，浮袋将被拆除，灌篮将沉入海底。这是在浅海环境中。在深海，需要使用更精良的水下遥控机器人来帮助海底光缆避免障碍物，然后通过专用的海底挖掘机挖出沟槽，并将光缆埋在其中。

如果海底光缆损坏，还需要使用水下机器人扫描，找到损坏光缆的位置，然后将损坏的光缆拉出海面，在船上完成维修任务后，将光缆放入海中，用机器人恢复原状。

可见，我们现在用互联网并不容易。

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